五層天守がそびえる島原城と武家屋敷を巡るぶらり旅｜わんことお出かけ島原・雲仙編

わんこと島原半島を巡る1日旅。三ヶ所目は五層天守がシンボルの百名城・島原城。美しい水路が残る武家屋敷通りをぶらり歩きながらお城へ。駐車場や所要時間の目安もご紹介します。

訪れた日:師走（12月中旬）

1.島原半島を巡る1日旅【第3弾】

この日は佐賀から島原半島へ、わんことドライブ旅。まずは目的地をご紹介します。

道順は大三東駅が先になりますが、この日は少し曇っていたため、先に島原城へ向かいました。ルート的には「大三東駅 → 島原城 → 雲仙地獄」がスムーズですが、駅を後に回しても所要時間はほとんど変わりませんでした。なお大三東駅は送迎用の駐車スペースしかないため、当日のお天気や混雑状況を見ながら回る順番を調整するのがおすすめです。

2.わんこと島原城の城下町へ

フルーツバス停から、海沿いの景色が美しい諫早湾干拓堤防道路（通称・雲仙多良シーライン）を通り、島原城へ向かいます

有明海に伸びる諫早湾干拓堤防道路（雲仙多良シーライン）は、諫早湾の干拓事業によって築かれた堤防の上に造られた道路。農地の造成や防災を目的に整備され、現在は絶景のドライブコースとして親しまれていますが、この干拓事業は賛否のある事業としても知られています。

武家屋敷・観光客専用駐車場

雲仙多良シーラインを通り抜け、40分ほど走り、雲仙岳の東側にある島原市へ到着。

現在の第一中学校正門付近には、かつて島原城の城門「桜門」がありました。ここを起点に御用御清水の前を通って杉谷へ続く道は、「千々石道」や「殿様道路」と呼ばれた島原藩の主要な往還です。御用御清水は寛文9年（1669年）に整備された湧水で、現在も枯れることなく湧き続けています。

3.わんこと武家屋敷通りへ

まずは風情ある武家屋敷通りを散策。

17世紀初頭、松倉重政による島原城の築城にあわせて、城の西側には下級武士の屋敷街が整備されました。この地域では生活用水として、約2km離れた杉谷の水ノ権現（熊野神社）から水を引き、水路には絶えず清水が流れるよう工夫されていました。

武家屋敷

島原城の築城にあわせて、城の西側には徒士（下級武士）たちの屋敷が整備され、「鉄砲町」と呼ばれる武家屋敷街が形成されました。江戸時代を通じて発展し、約400メートルにわたるエリアには、およそ700戸の屋敷が立ち並んでいたといわれています。現在はそのうち3軒（山本邸・篠塚邸・鳥田邸）が公開されており、当時の暮らしや町並みの面影を感じながら散策を楽しむことができます。

通りには水路が流れ、静かな街並みが広がっています。まるで時が止まったかのような雰囲気で、日本らしさを感じられる素敵な場所です。島原城を訪れた際には、ぜひ立ち寄ってみてください。

4.わんこと島原城へ

武家屋敷通りを散策したら、そのまま水路沿いに進み、左手に曲がって島原城へ。

入口と西の櫓

石垣とお堀を左手に見ながら少し進むと、西の櫓が建つ入口へと辿り着きます。

今私たちが歩いている通りは当時はなく、入口は別の場所にありました。ちなみに大手とは城の正面入口のことで、島原城では南東方向に大手門が築かれていました。その内側には「枡形」と呼ばれる防御空間があり、現在は島原裁判所の敷地となっていますが、石垣には当時の名残を見ることができます。一見すると攻められやすい構造にも見えますが、東は海、南は大手川に囲まれ、さらに横矢掛かりなどの工夫により高い防御力を備えており、実際に島原天草一揆でもその強さが発揮されました。なお、裏口にあたる搦手は北側に設けられていました。

本丸の駐車場とRVパーク

本丸は駐車場になっており、車で天守閣近くまで入ることができます。そのため島原城は、歩くのが苦手な方や足腰に不安のある方にもおすすめ。さらに、RVパークが併設されており、本丸で車中泊ができる全国でも珍しいお城なんです。

天守閣と資料館

本丸には復元された天守閣が建っており、現在は資料館として利用されています。

天守館内は1階がキリシタン史料、2階と3階は郷土・民俗史料の展示となっており、最上階の5階は展望所として開放されています。キリシタンに関する史料をはじめ、藩政時代の暮らしや歴史を伝える資料などが数多く展示されており、島原の歴史や文化を幅広く知ることができる見どころのひとつです。

※フロアは展示替え等により異なる場合があります。

お城と島原の乱

青空に白い五層天守が映える、美しい景観が魅力の島原城。お堀越しに白壁や櫓が並び、高さ約35mの天守が堂々とそびえ立つ姿は、まさに圧巻です。さらに石垣には防御のための屈曲が随所に設けられ、機能性と美しさを兼ね備えています。この壮大な城を築いたのは領主・松倉氏。4万石の大名でありながら大規模な城郭を築いたことで知られています。しかし、火山灰や溶岩が広がる地盤での工事は困難を極め、石高を過大に見積もったことによる重税は大きな負担となり、後の島原・天草一揆の一因になったともいわれています。

大きな城郭を築き、民に重い負担を強いていた一方で、初代藩主・松倉重政の時代にはキリシタンに対して一定の寛容さもあったとされています。しかし、徳川幕府による禁教政策が強化されると、島原藩でも弾圧が激化していきます。これが引き金となり島原の乱が勃発。一揆勢は島原城を攻撃しますが、城はこれを守り抜き、戦いの舞台は原城へと移ります。やがて一揆は鎮圧され、この乱により島原城は実戦を経験した数少ない近世城郭となりました。この責任を問われ、藩主・松倉勝家は処刑されました。

わんことお堀沿いを巡る

私たちは次の目的地へ行くため、車でお城の周囲を一周しました。時間のある方は、のんびりと愛犬とお堀沿いを歩きながら景観を楽しむのもおすすめです。

私たちは車内からの見学でしたが、それでも十分に感動しました。夏には蓮の花、春のシーズンには堀沿いに植えられた約250本の桜も楽しめるそうです。

5.所要時間とまとめ

島原半島を巡る1日旅、三ヶ所目となる島原城をご紹介しました。風情ある武家屋敷が残る城下町と、五層の天守閣がそびえる島原城は圧巻。ぜひ皆さまも、江戸時代へタイムスリップしたかのような気分を味わえる島原へ、愛犬と一緒にお出かけしてみてはいかがでしょうか♪

次は、絶景の大三東駅へ向かいます。